10月13日，24直播网报道，在即将到来的欧冠曼联与马竞对决前夕，The Athletic的安迪·米滕撰文回顾了双方往日的较量。曼联与马德里竞技在正式比赛中曾交锋四次，遗憾的是，曼联未能在这四次对决中取得一场胜利。此外，两队还进行了两场友谊赛。安迪·米滕全程见证了这六场赛事，其中包括他首度踏足欧洲客场之旅的经历。

The memory of my maiden voyage to a European away match will forever linger in my mind. It was a pivotal encounter with Atletico Madrid in October 1991. Prior to this, I had attended two games, one at Rotherham, which was merely a brief hour's bus ride from Manchester. However, the journey to Rotterdam in 1991 for the UEFA Cup final against Barcelona was a considerably longer bus trip.

远赴马德里路途遥远，长途巴士之旅令人疲惫不堪。然而，在廉价航班兴起之前，我们眼中飞机似乎仅是富豪的专属。尽管如此，我们热切期望目睹曼联在优胜者杯上的辉煌卫冕，对西班牙首都的向往愈发强烈。我深思熟虑地踏入一家旅行社，然而，当得知从曼彻斯特至马德里的往返机票需支付568英镑（经消费价格指数调整，约合现今1300余英镑）时，我毫不犹豫地转身离去。

在伦敦盖特威克机场，思维敏捷的旅行者发现了仅需116英镑的学生票价，从曼彻斯特出发驾车前往该机场需耗时五个小时。此外，他们还支付了27英镑的球赛门票（在如今43.50英镑的票价面前，当时的费用显得相当昂贵），并承担了少量的油费，这使得这次旅行变得经济可行。对于凌晨3点的出发时间，我们并未过多思考，而当一辆开往南安普顿的伦敦小巴无法启动时，我们也没有感到惊慌。

在这次出行中，七位同伴和我被迫共乘一辆陈旧的梅赛德斯车，而这辆车的主人，作为唯一的成年成员，肩负着此次旅行的责任。尽管旅途充满了拥挤的不便，但当我们抵达盖特威克机场，却发现机票已被取消，这一消息无疑给我们的心情蒙上了一层阴影。幸运的是，经过调查，我们发现问题源于一起电脑故障，并最终得以圆满解决。

在启程前往马德里之际，我的内心涌动着不安。英国《每日星报》的封面，以夸张的笔触描述了马竞狂热粉丝的暴力倾向，声称我们一旦抵达，就会遭受“英格兰的血流如注”。然而，这一切不过是低俗小报的夸大其词。马德里，这座城市昔日的辉煌与今日的魅力依旧无可比拟。我们的初次造访来到了伯纳乌球场，在那里，一位出租车司机对我系安全带的行为提出了批评，仿佛此举是对他驾驶技巧的一种贬低。

那趟旅行让我结识了一群至今仍亲密无间的足球迷，他们各具特色，共同热爱这项运动。其中，有一位来自曼彻斯特近郊柴郡的球迷，独自驾车前往观赛。他原本有机会搭载四位来自曼彻斯特北部莫斯顿的球迷——他们仅花费6.20英镑（其中1.20英镑为曼彻斯特至斯托克波特的区间票价）便“非法”抵达了马德里。尽管他们身无分文，且没有返回曼彻斯特的机票，但他们最终设法返回了家乡。

无疑，那个时代缺乏了互联网的普及以及手机的便捷。球迷之间的互动交流几近缺失，于是粉丝便依据传闻寻找可能聚集地的酒吧。1991年，对曼彻斯特的音乐界而言，无疑是一个辉煌的年份。马德里的布林迪西酒吧迅速成为了我们的聚集地，而曼彻斯特独立摇滚的磁带也纷纷被放入了音响设备中。

在卡尔德隆球场，曼联与马竞的支持者们普遍保持着和谐的氛围，他们在这座球场倾斜的双层看台上共同掀起了震耳欲聋的呐喊。然而，由于转播权争议，比赛在临终前被马竞主席赫苏斯·希尔果断地从英国电视转播中移除。我们目睹了阿拉贡内斯执教的马竞队，凭借保罗·富特和贝恩德·舒斯特尔等杰出球员的表现，以3-0的比分击败曼联，这一结果对曼联保住奖杯的愿望造成了巨大的打击。

在比赛的尾声阶段，两球入网让观者倍感心酸。而在另一场对决中，双方握手言和，曼联因此不幸出局。马德里竞技在西甲联赛中的表现时好时坏，作为西班牙足球的第三豪门，该队因内部冲突和动荡而显得缺乏稳定。在迭戈·西蒙尼接任教练一职之前，马竞的联赛排名走势宛如过山车般跌宕起伏。

在俱乐部历史上，一位前任主席曾在会议中粗暴地攻击了另一家俱乐部的主席，对后者极尽侮辱之能事，称其为“一堆垃圾”。该俱乐部在与同城劲敌皇家马德里的对决中，曾遭遇了长达25场的失利。尽管在2000年俱乐部降至西乙联赛，但它的平均观众人数却攀升至五万人。这家俱乐部以工人阶层的忠实拥趸而著称，同时却也得到了西班牙国王的青睐。

历经数年，马竞俱乐部汇聚了德赫亚、迭戈·弗兰以及阿圭罗等足球巨星，却屡次将年轻才俊推向转会市场。球迷们自豪地宣称自己是西班牙最具热情的追随者，而“前线”这一极端球迷团体，更是以其强大的声音和组织力在该国球迷群体中独树一帜。与曼联相似，他们在1996年成功夺得了国内联赛与杯赛的双冠王，然而，他们始终被视为赛场上的配角。直至2013-14赛季，在西蒙尼的带领下，他们才终于重夺西甲联赛的冠军荣耀。

在赛季伊始，我有幸受邀至他们的训练营，为某杂志杂志撰写一篇聚焦西甲联赛领跑者的专题报道。在此，我得以目睹加比、迭戈·科斯塔、比利亚以及科克的身影。彼时，科克尚是一位崭露头角的马德里中场核心，被誉为下一个哈维的接班人，而今，他已成为队长并刷新了马竞的出场次数纪录。他们对于能加入这支即将再次夺取联赛桂冠的队伍充满激动之情。

加比曾遭受“不幸之子”的称号，但这一刻已渐行渐远。这个称号，寓意着不幸，精准地描绘了马竞的形象，对经历了诸多波折的俱乐部而言，实属恰当。然而，马竞逐渐蜕变，成长为欧洲足球界的巨头，两次闯入欧冠决赛（均不敌皇家马德里），并在2017年搬入了一座更宏伟、现代化的球场。在这漫长的征程中，西蒙尼教练始终坚定地占据着教练席。

Upon reaching the Champions League round of 16 in 2022, Manchester United encountered Atletico Madrid anew. Just before the kick-off of the first leg in Madrid, a call informed me that United's players were oblivious to the potential starting lineup, despite the club's apparent awareness that Atletico had been fine-tuning tactics with the same formation for several days prior.

尽管如此，曼联在比赛第80分钟由埃兰加打入一球，成功将比分扳平，而这之前，主队若菲利克斯在第7分钟便率先破门得分。次回合，曼联本可借助主场之利扭转局势，然而，洛迪在第41分钟的进球使得马竞以1-0的比分获胜，从而以总比分2-1击败了由朗尼克执教的曼联队。

在炎热的夏季，曼联与马竞在挪威的首都奥斯陆展开了他们之间的第五场对决。马竞在比赛中再次占据了上风。这难道是一种宿命吗？对于正式的赛事而言，或许确实如此。今年夏天，两支球队在瑞典的斯德哥尔摩进行了一场友谊赛，曼联在落后的局势下，最终以2比1实现了逆转。

在2025年的一月，我踏上了前往伊斯坦布尔的旅程，拜访了前马竞球星阿尔达·图兰。他回忆起了一次电视上的场景：“我们目睹了皇家马德里飞往洛杉矶参赛的壮丽景象，”他感慨道，“那时我们正于塞哥维亚进行身体锻炼，每日清晨7点钟便开始了。他们球员戴着墨镜，身着考究的西装。西蒙尼曾言：‘那是皇马，亦或是巴萨。他们有权如此。你们不具备他们的天赋，因此当他们在洛杉矶的阳光下戴着墨镜、身着西装时，你们必须加倍努力，如此我们方能与他们匹敌。若你们能达成这一目标，那么你们也能享有戴着墨镜飞往洛杉矶的特权。’”

的确，他们实现了目标，然而这一事迹充分体现了西蒙尼的信条：不懈奋斗始终位居首位。

在即将到来的第五场正面较量中，两支球队将齐聚可容纳七万观众的标志性大都会球场，该球场作为马竞的家园已走过十个春秋。对于曼联而言，此役无疑是一场艰巨的挑战，西蒙尼执教的队伍在主场展现出了无与伦比的实力，尽管他们的教练反复强调球队正处于重建之中。

在西甲赛场，马竞以六胜一平的战绩累积19分，目前位居积分榜次席。球队在近期一场备受瞩目的对决中，成功战胜了皇家马德里。56岁的西蒙尼作为球队的中坚力量，持续坚持着4-2-3-1的战术体系。33岁的门将奥布拉克在俱乐部度过了他的第十二个赛季，并且荣膺队长之一。

克里斯蒂安·罗梅罗自加盟托特纳姆热刺以来，展现出了卓越的防守能力，与汉茨科携手，共同成功遏制了对手的进攻，两人均未遭遇红牌警告。汉茨科在8月份瑞典赛事结束后，于混合采访区对曼联发表了感慨：“在我成长的过程中，曼联始终是一所备受瞩目的豪门俱乐部。”

在当前赛季，马竞的杰出表现由加拿大射手乔纳森·戴维、韩国进攻核心李刚仁领衔，而巴里奥斯虽因伤缺阵，却也曾是球队的关键力量。巴埃纳，作为世界杯得主，曾在此前决赛中为西班牙国家队首发，而他与马竞的缘分不止于此，其他三名世界杯得主同样作为马竞的首发球员出战，他们分别是后卫普比尔、左翼后卫格里马尔多以及右翼后卫马科斯·略伦特。

在世界杯决赛中，八位马竞运动员披挂上阵。此外，还有一位常任西班牙国家队成员勒诺尔芒。西蒙尼的儿子朱利亚诺，作为右边锋，他的斗志和攻击性堪比其父。34岁的传奇球员科克继续在中场发挥重要作用，他通常与巴里奥斯并肩作战，但美国球员卡尔多索的出场机会更为频繁。

尽管阿尔瓦雷斯，马竞队的顶尖球星，是球队中的佼佼者，但他在对阵巴塞罗那的比赛中并未被安排为首发。这位来自阿根廷的球员在夏季期间曾寻求转会至巴塞罗那，但遭到了俱乐部的拒绝。在主场的比赛中，他时常面临来自自家球迷的嘘声。尽管他在客场出场的次数较多，但整个赛季中，他仅作为首发球员出场过一场，那是在客场对阵利物浦的比赛中。

在过去的三年中，曼联首次将全部3570张即将在马德里举行的欧冠客场赛事门票售罄。这座城市被誉为欧洲最杰出的都市之一，而10月正是探访的最佳时期。这将否成为曼联一直渴望在正式比赛中取得的胜利呢？